「お知らせ」と「日記」

朝晩ぐっと冷え込み、秋が少しずつ深くなっていくのを感じる日々です。
初物。自然美ですね！
原木のなめこが少しずつ顔を出しました。

いつも、キノコが生える姿を見ると、トトロを思い出します。なぜでしょうか・・・
西条柿の収穫。これから皮をむいて干し柿にします。
新生姜の収穫。この時期の肌の白さは美しいです。今年は天候の影響か、とっても小ぶりです。

早速、甘酢漬けにしました。
椿の実を収穫。毎年気づけば、実が落ちた後・・・でしたが、今年はなんとか間に合いました。もう少し収穫したいです。

圧搾機を使って椿油を絞ります！
そして、５段まで達したミツバチの巣箱。巣を足すために、一段頂きました。が、軽い・・・

ほとんど蜜はなく、この夏は厳しかったので、自分たちの蜜も使いながら過ごしていたのかもしれません。

来春に期待です！
とはいえ、少しだけ蜜を取ることはできました。

そして、巣は精製して、ミツロウに。

椿油と蜜蝋で、万能クリームを作ります。これは驚くほどの効き目があるのです。
２週間経ったふーちゃん。最近は一緒に畑にも行きますが、帰りながら眠ります。

まだまだヒヨコですが、日々成長している姿はとても愛らしいです。

この時期は日々、自然が変化していくので、やることが山積みです。そして、待ってもらえません。時間との勝負！

明日は、ヤマビコの脱穀の予定です。

すっかり秋かと思いきや、台風と共に暑さが戻ってきました。２週連続週末の台風という非常に頭の痛い事態。先週の大雨で田んぼにはたっぷり水が溜まり、バインダーを入れることが難しい状態。しかし、この週末も台風で金曜から雨予報でした。晴れるのは水曜まで、と。では、いつ稲刈りをするか、、、悩んだ末、少し水の引いた水曜から、稲刈りを始めることにしました。３枚の田んぼで、2.5反ほど。基本的に手刈りなので、一体いつまでかかるのだろうかと不安になりつつ、それでもやるしかない！と気合十分で臨みました。
やはり、ぬかるみはひどく、水がずっと溜まったままの場所もあり、バインダーが入れたところは限られたところでした。

しかし、姫路の先輩農家さん達、お世話になっているレストランのご夫婦、近所の友人達が、手伝いに駆けつけてくれました。「なんとか雨前に終わらせよう！」とみんな協力してくれて、とても心強かったです。

皆様、本当にありがとうございました！！
そして、夕日が沈みかけた頃、ふと顔を上げると、夕日に照らされて働いているみんなの姿がすごく美しくて、はっとしました。この風景を写真に撮りたい！と思いましたが、そんな余裕はなく、必死でした。

最後に残った手刈りの田んぼ、日も暮れてきたし、明日頑張ろうかな、と思っていましたが、みんな残ってくれて、最後は９人で、ちょうど日の落ちる6時ごろ、すべての田んぼの稲刈りが終わりました！私には奇跡の稲刈りに思えました。

マンパワーの偉大さを感じました。

忙しい中、急遽手伝いに来てくれたユキさんが、「これは一人の仕事じゃなくてみんなでするものだよ」と言ってくれた言葉が身に染みました。

毎年、多くの方々に支えて頂き、田舎での日々を過ごしています。10年目の今年は、災害も多く、田畑の仕事も今までで一番難しい年のように感じます。自分の努力だけではどうにもならないことも多いですが、自然がもたらしてくれる恵みは自分では作り出すことのできない美しさがあり、それゆえ、私は今まで続けて来ることができました。

そして、いろんな方に助けて頂く中で思うのです。このお米を食べる人のエネルギーになる、そんなお米が作りたい、と。エネルギーというと漠然としているかもしれませんが、もっとシンプルにいうなら、食べる人がより元気になるということでしょうか。

農薬を使っていないとか肥料を使っていないという農法だけでできるものではない部分だと思っています。それを大切にしていきたい、夕日に照らされたみんなの姿を見て、そんな思いを強くしました。

これからじっくりと自然の中で少しずつ干し上がっていきます。このハザがけの過程で、ゆっくりと水分を下げる中で、旨味や甘味が籾に移行していきます。また、ゆっくりと次世代に繋がる種としての実を充実させていきます。そのため、天日干しの米は、植物としても自然な生命力を持っていると考えています。
生後１週間のフーちゃんです。１羽だけだし、数日親元にいたので、本当に甘えん坊です。怪我からは回復し、私たちの後をついて走り回っています。踏みそうで怖いですが・・・出かけるときはポケットに入ることが多いこの頃です。

これからヤマビコの脱穀、もち米の稲刈り・・・農閑期まではまだまだ仕事は山のようですが、楽しみながら頑張っていきたいです。

本当に雨ばかりの9月。最終週末も台風により豪雨・・・稲刈りもまた延期となり、収穫適期の稲たちが、この台風によって倒れないかと心配です。今年もやってきました！晩生の大粒枝豆。今年は9月の長雨で甘みが乗らないなと思っていたら、今頃になって、旬！です。

やはりこの枝豆は、一年の楽しみの一つです！

稲刈りを待つヤマビコ。今年の出来はいかに・・・
桂チャボも茶色のチャボも、ずいぶん成長しました。最近は稲刈りの終わった田んぼで、バッタやコオロギを食べるのが大好きです。

数日前、親元で孵ったヒヨコ。今朝、鶏小屋の中で倒れていました。目の周りとくちばしのそば、足から血が出ていましたが、虫の息があり、慌てて手のひらの上に乗せ、ホッカイロで温め続けていると、お昼にはピヨピヨ鳴き始めました。食欲も出て、動き回りますが、親の温もりを恋しがっているのか、側にいないと鳴き続けます。

ヒヨコ電球を出し、また今日からヒヨコの世話も始まります。親元で育ってくれるのが理想なのですが、なかなか難しいようです。

まだまだ降り続く雨の音。家の前のため池の水も満水です。

どうか各地、この台風による被害が出ませんように。来週末も雨の予報・・・

雨の多い日々でしたが、ようやく３連休は少し天気が回復しました。
そして、山にも散策に。

タマゴタケを発見。卵状の殻を破って出てくる不思議なきのこ。スーパーマリオに出てきそうなきのこ。シャキシャキした食感の美味しいキノコです。


山にはベニイグチという赤いキノコがたくさん生えていました。きのこ図鑑の中でこのキノコは、毒性が不明だから要注意と書かれていますが、食べて美味しいという人もいたり、、、


ヤマドリタケ類（和製ポルチーニ）も収穫。
それだけで香りはそんなに感じないのですが、スライスして乾燥させると、やっぱり独特の香りがします。


アカヤマドリタケ。お昼にこのソースでパスタを作りました。

この秋はキノコが豊富な年かもしれません。昨年はあまり天然キノコを収穫できなかったので、これからの時期が楽しみです。
そんな年は秋冬野菜が不調だったりするので、そうならないことを祈って。

北海道で大きな地震がありました。私たちの家族を心配して下さった皆様、ありがとうございました。家族や親しくしている農家さんたちはみんな無事です。今年は滅多に災害のない岡山でも豪雨により大きな被害があり、他の地域でも短時間の大雨による冠水などのニュースを度々目にしました。先日の台風では関西が大きな被害、そして今回の北海道地震・・・改めて当たり前の日常の大切さを感じる日々です。

ヤマビコは穂が垂れてきました。
今年は畔豆の生育がとても良いです。

木曜、金曜の二日間で、コシヒカリの稲刈りをしました。下がぬかるんでいて、コナギの勢いがよいため、なかなかバインダーで刈ることが難しく、全て手刈りでやりました。通常２反近い田んぼを手刈りするとなるとすごく大変なのですが、2日で刈り終えられる位の量でした・・・来年に活かしていきたいです。

ハザがけをして、これからじっくり実に最後の養分を送り、水分をゆっくり抜いていきます。

と言っても、刈った直後から雨続き・・・今年は水分が落ちるまで、しばらくかかりそうです。

やっと熟れてきたフィオレンティーノトマト。雨続きなので、トマトには厳しい時期です・・・

毎年、お米の食味にはその年が現れるように感じます。2011年に起きた東日本大震災の年のお米は、ギュッとしまっていて、お米自身が自分を守ろうとしているようなお米でした。新米を炊いても全然新米の香りがせず、浸水時間を長くして炊くとようやく新米らしくなり、驚いたことを覚えています。

今年のお米はどんなお米になるのでしょうか・・・